Preoblikovani Luka Dončić se vrača v ZDA

Slovenski košarkarski zvezdnik Luka Dončić se bo še pred prvim treningom s slovensko reprezentanco odpravil v ZDA, vse kaže, da kar na podpis nove pogodbe z Los Angeles Lakers.

To je poletje, v katerem bi moral podpisati rekordno pogodbo v višini 345 milijonov ameriških dolarjev. A po tem scenariju bi bili sopodpisniki pogodbe odgovorni pri Dallasu. Ta možnost je po šokantni februarski kupčiji padla v vodo.

Ob oziranju v preteklost bi lahko Luka Dončić z današnjim vedenjem in spoznanji videl kakšen znak, ki je kazal na novo smer kluba v Teksasu. Določene kadrovske poteze in ton komunikacije so namreč nakazovali, da v klubu vladajo novi šerifi. Vseeno do usodnega februarskega telefonskega klica ni razmišljal o ničemer drugem kot o igranju za Dallas Mavericks. Morda kar do konca kariere.

V zadnjem obdobju je imel 26-letni ljubljanski zvezdnik več kot dovolj časa, da je sam pri sebi “predelal” najbolj viharno obdobje v svoji karieri. Ni iskal LA Lakers. Poiskali so ga oni. Kar se je dogajalo v zadnjih mesecih, pa bi bili lahko zametki dolgoročnega partnerstva z izpostavljeno podobo Luke Dončića v novem velikem poglavju ene najbolj prepoznavnih športnih franšiz na svetu.

Čeprav nas je minula sezona naučila, da zapečatene prihodnosti v ligi NBA ni, pa četudi na hrbtu tvojega dresa piše “Dončić”, pa se vendarle zdi, da bosta Luka in LA Lakers že čez dober teden naznanila dolgoletno skupno pot. Ljubljančana namreč v Kaliforniji že čaka nova večletna pogodba. Podpisal naj bi jo 2. avgusta.

V tej luči postane kristalno jasno in smiselno tudi pojasnilo, da se bo prvi zvezdnik slovenske reprezentance pripravam na EuroBasket 2025 priključil z zamudo. Že v osnovi se lahko košarkarji iz lige NBA z reprezentanco pripravljajo 28 dni. Luka bo to obdobje še nekoliko skrajšal. “Pričakujem, da bo prišel po 4. avgustu, ko opravi vse obveznosti v ZDA,” je včeraj dejal selektor Aleksander Sekulić.

Direktor reprezentanc Matej Likar pa nam je ob tem potrdil, da je pripravljeno vse potrebno za obvezno zavarovalnino. “Ko pride, se bom verjetno moral postaviti v vrsto, da urediva še zadnjo podrobnost. Da, vse je pripravljeno. Predvsem pa velja poudariti, da Dončićevo igranje za reprezentanco ni bilo nikoli vprašljivo. Kdaj se nam bo pridružil, vam je povedal selektor. Jaz lahko le potrdim, da vse poteka po načrtu,” je okrog prvega zvezdnika izbrane vrste miren Likar.

Aleksander Sekulić je v sredo zbral glavnino reprezentančnih kandidatov. Foto: Aleš Fevžer

Ameriški mediji so sicer ugibali, ali bo nemara Luka, ki je v zadnjih tednih dodobra izklesal svoje telo, izgubil več kilogramov in oklestil odstotke telesne maščobe, s podpisom nove pogodbe odlašal vse od septembra. Pojavili so se celo namigi o čakanju na naslednje poletje, ko bo povsem prost košarkar in na voljo vsem klubom. A zdi se, da bo negotovosti kmalu konec. Dončić naj bi pristal na štiriletno podaljšanje v višini 229 milijonov ameriških dolarjev.

Vmes je sicer v Los Angelesu zavel nov veter. A tudi zamenjava lastništva ni spremenila klubske usmeritve in vloge Dončića kot osrednje košarkarske figure v naslednje srednjeročnem obdobju. O tem priča tudi Slovenčeva vključenost v kadrovsko politiko, pri čemer pa je jasno, da zaradi obstoječih pogodb in posledičnih proračunskih omejitev Jezerniki letos še ne morejo sestaviti optimalnega spremljevalnega orkestra po Dončićevem okusu. Vseeno je LD77 pozdravil zadnje poteze, predvsem dejstvo, da bosta njegova nova soigralca donedavna tekmeca Deandre Ayton in Marcus Smart. Poleg omenjene dvojice sta se v Los Angeles preselila še Jake LaRavia in Adou Thiero, medtem ko pa sta novi pogodbi podpisala Jaxson Haye in Christian Koloko.

Obenem je z delom v fitnesu in dvorani opravil svoje del poletne domače naloge. Preoblikovani Luka čaka na nove izzive. Da pa bi ustreznim smernicam kluba sledil tudi med reprezentančno akcijo, bo kot posebni odposlanec LA Lakers skrbel Greg St. Jean, po novem eden od treh selektorjevih pomočnikov.

“Ko je Luka del ekipe, so cilji vedno najvišji. Lani se nam je priključil takoj po finalu lige NBA. Letos je imel precej več časa za počitek in treninge. Mediji morda v tem trenutku veste celo več o njegovi telesni pripravljenosti. Verjamem, da je dobro pripravljen,” o Dončiću v reprezentanci razmišlja selektor Sekulič, ki ob tem čaka, da se pripravam na EuroBasket 2025 priključita tudi Vlatko Čančar in Josh Nebo, do česar naj bi bili njuni delodajalci iz Milana precej zadržani.